Verringerung Sonnenaktivität
Mit scharf zurückgegangener UV-Strahlung und fast verschwundenen Sonnenflecken tritt die Sonne in eines der tiefsten Minima des Weltraumzeitalters ein. Über ihre Auswirkungen auf die Erdatmosphäre schreibt das Portal „Space Weather Archive“ unter Berufung auf Beobachtungen des Langley-Forschungslabors der Nasa.
„Wir sehen einen Kühlungstrend. Hoch über der Erdoberfläche, am Rande des Weltalls, verliert unsere Atmosphäre Wärmeenergie. Wenn die aktuellen Trends anhalten, könnte dies bald einen Weltraumzeitrekord für Kälte setzen“, sagte der Nasa-Forscher Martin Mlynczak gegenüber dem Portal bezüglich der Vorgänge in der Thermosphäre.
Diese Ergebnisse stammen vom sogenannten SABER-Instrument des TIMED-Satelliten der Nasa. SABER überwacht die Infrarotemissionen von Kohlendioxid und Stickoxid, die eine Schlüsselrolle in der Energiebilanz von Luft zwischen 100 und 300 Kilometern über der Erdoberfläche spielen.
Durch Messung des Infrarotlichts dieser Moleküle könne SABER den thermischen Zustand von Gas in der oberen Schicht der Atmosphäre – der Thermosphäre – erkennen.
Wenn die Thermosphäre abkühle, schrumpfe sie und verringere den Radius der Erdatmosphäre. Diese Schrumpfung senke den aerodynamischen Luftwiderstand der Satelliten in der erdnahen Umlaufbahn und verlängere deren Einsatzdauer.